一、达摩是什么意思

达摩，全称菩提达摩，意译为觉法。自称佛传禅宗第二十八祖，为中国禅宗的始祖，故中国的禅宗又称达摩宗，达摩被尊称为“东土第一代祖师”、“达摩祖师”。与宝志禅师、傅大士合称梁代三大士。达摩祖师的思想，对中华文化起了很大的影响。

二、达摩真实存在吗

存在。

历史上确实存在一位达摩祖师，他本名菩提达摩，于南北朝时期来到中国，被认为是我国佛教禅宗的始祖。关于其生平事迹，许多著述典籍中都有记载，只不过存在出入的地方也着实不少。众多典籍中最具权威性的无疑是作为官修史书的《旧唐书》。

据《旧唐书》记载：“昔后魏末，有僧达摩者，本天竺王子……赍衣钵航海而来，至梁，诣武帝。帝问以有为之事，达摩不说。乃之魏，隐于嵩山少林寺，遇毒而卒。其年，魏使宋云于葱岭回，见之，门徒发其墓，但有衣履而已。”也就是说，达摩祖师本是北魏时期天竺国的王子，他渡海而来，先是到了南朝，与崇信佛教的梁武帝话不投机后才启程向北，并隐居于嵩山少林寺，最终中毒而死。